Thrustmaster T-GT II Test et Avis : Vaut-il son badge official Gran Turismo ?

Nous avons testé le Thrustmaster T-GT II sur Gran Turismo 7, Assetto Corsa Competizione, et DIRT 5.

• Volant de course officiel de Gran Turismo et de la PS5
• Excellents réglages logiciels pour améliorer le retour de force
• Mais Fanatec propose le direct drive pour un prix similaire

Maintenant que le direct drive est la crème de la crème des technologies de simulation de course, c’est un pari risqué que fait Thrustmaster en sortant un volant de course à courroie en 2021 pour 749,99 € (avec les pédales). De fait, le Thrustmaster T-GT II part avec un désavantage avant même son arrivée chez les revendeurs, car de nombreuses personnes se sont d’ores et déjà dit « Pour ce prix, je vais aller vers un modèle direct drive Fanatec ».

Mais le T-GT II est prêt à courir et promet une expérience de simulation de course ultra réaliste, et n’oublions pas que c’est le volant de course officiel de Gran Turismo. Ce que nous allons tenter d’établir ici, c’est si ce volant de course officiel vaut son prix. Bien sûr, Rolex est l’horloger officiel de Formule 1, mais est-ce que ça veut dire que vous devriez vous en acheter une ?

Lors de notre test du T-GT II, nous l’avons utilisé sur PlayStation 4 et 5, et sur trois différents types de jeu de course : Gran Turismo 7, le plus hardcore et récemment mis à jour Assetto Corsa Competizione, et le plus arcade DiRT 5. Cela nous a permis de voir comment se comporte le T-GT II dans divers scénarios de simulation, sur piste comme sur terre, pour savoir réellement ce que vaut cette nouvelle technologie.

Un rapide aperçu avant la course

Tout ce dont vous avez besoin pour commencer à jouer est dans la boîte : la base, le volant détachable T-GT II, le pédalier T3PA GT II (le volant peut être acheté seul), l’alimentation et le câble, et le système d’attache.

C’est un ensemble lourd, de plus de 13 Kg, et il doit de fait être installé sur un support solide capable à la fois de supporter le poids mais aussi le retour de force. N’allez pas exploser votre budget dans ce volant pour le poser sur un support à 50 € qui sera plié dès le premier virage.

Vous remarquerez forcément si vous avez déjà eu un T-GT dans les mains que le T-GT II est un retravail de celui-ci. Le T-GT II utilise en effet la même disposition de boutons ainsi que le même moteur brushless 40 W.

Au niveau de la disposition, nous n’avons rien à redire, elle est excellente aussi bien pour la PlayStation que pour le PC, bien qu’elle soit effectivement incompatible avec Xbox. Le moteur est amplement assez puissant, mais la question critique est de savoir si ce modèle est capable d’améliorer les sensations par rapport au T-GT, ce que nous espérons. Des améliorations ont été faites en ce sens.

Le T-GT II sur Gran Turismo 7

Inutile de tourner autour du pot, le T-GT II est excellent et se place largement au-dessus de modèles plus bas de gamme comme les Logitech. Les sensations sont beaucoup plus impressionnantes et réactives. L’une des améliorations par rapport à son prédécesseur est le Real Time Force Feedback (T-RTF), qui accélère le calcul du retour de force au point qu’il est désormais quasi instantané.

L’un des principaux problèmes des volants de course plus base de gamme est qu’ils sont comme les trains de la SNCF, ils sont en retard. Le retour de force ne se produit pas en même temps que l’action, et vous devez donc réagir au comportement de la voiture plutôt que de le contrôler. C’est totalement différent avec le T-GT II. Vous avez vraiment l’impression de conduire. Et cette amélioration fonctionne sur tous les jeux.

Bien sûr, la principale raison pour laquelle ce volant est le modèle officiel de Gran Turismo est ce petit switch sur la base qui passe entre les modes « Autre » et « GT ». Lorsqu’il est placé sur « Autre », le retour de force fonctionne mais pas le Depth Feedback (T-DFB).

En mode « GT », les deux fonctionnent. Le Depth Feeback est un logiciel conçu spécifiquement pour Gran Turismo 7 et Sport et qui ajoute un peu plus de précision dans la conduite. C’est quelque chose qui existait déjà sur le T-GT. Il fonctionne, et vous permet d’avoir un peu plus de sensations de sous-virage et de survirage, mais la différence n’est pas aussi radicale qu’avec le T-RTF.

Comme Gran Turismo 7 est un jeu de course grand public, il lui faut un volant capable de gérer de nombreux scénarios, et pas juste la simulation ultra précise. Si vous voulez juste vous amuser avec une Lotus Elise, le T-GT II sera aussi adapté qu’avec une Honda Integra Type R style Fast and Furious.

Le T-GT II sur Assetto Corsa Competizione

Quittons notre sourire amusé de Gran Turismo et testons le T-GT II dans le très sérieux monde d’Assetto Corsa Competizione (ACC). Cette simulation de course ultra réaliste demande au volant un maximum de précision, quand Gran Turismo n’est pas aussi exigeant. De fait, les améliorations logicielles du T-GT II sont bien plus perceptibles que sur Gran Turismo.

Sur ACC, vous devez être vraiment précis et fluide dans vos mouvements de volant, comme dans la vraie vie, sinon vous passerez plus de temps en hors-piste que dessus. Nous n’allons pas prétendre que le système à courroies, si excellent soit-il, est aussi réaliste que le direct drive, mais ce n’est quelque chose que vous remarquerez vraiment que si vous êtes vraiment un passionné tatillon de la simulation de course.

C’est comme la différence entre les McLaren GT et 720S. La première est une machine vraiment magnifique et largement capable de suivre les compétences de la majorité des pilotes, alors que la 720S a ce petit plus au niveau des sensations et des performances dont n’ont réellement besoin que les meilleurs des meilleurs.

En parlant de la 720S, c’est sur sa version GT3 que nous nous amusions autour de Spa dans ACC et le T-GT II s’est montré fluide, réactif (même sans le logiciel exclusif « GT ») et très silencieux. Il n’y a pas de zone morte dans le retour de force (merci encore au T-RTF). La qualité du volant est encore plus perceptible dans ce genre de simulation de course. Les palettes au volant sont extrêmement satisfaisantes avec leurs clics agréables et bien que le diamètre du volant ne soit pas en taille réelle (28 cm), sa forme et son revêtement en cuir le rendent très confortable.

Thrustmaster a également ajouté un peu de durabilité au T-GT II en obtenant la certification Automotive Electronics Council pour ses composants électroniques. De la même façon qu’un appareil électronique a une notation IP, il est bon de savoir que le T-GT II a augmenté ses standards de qualité en même temps que son prix.

Le pédalier est le maillon faible de l’ensemble. Il est bien plus solide que celui de Logitech, mais n’est pas basé sur des capteurs de force. De fait, les pédales ne mesurent pas directement la force de pression, mais une distance de course. Vous pouvez vous procurer le T-GT II sans le pédalier T3PA GT II et prendre un pédalier T-LCM de Thrustmaster basé sur des capteurs de force. Le prix total de l’ensemble montera alors environ à 850 €, mais si vous voulez plus de réalisme, cela peut valoir le coup.

Le T-GT II sur DIRT 5

Il n’y a pas de plus grand challenge pour le retour de force qu’un jeu de rallye. Cela vient en partie des surfaces de course glissantes, mais également du style de pilotage qui implique de très nombreux mouvements d’ajustement de la course. Le volant doit être capable de communiquer le comportement de la voiture pour que le pilote sache précisément quoi faire ensuite.

Comme sur Gran Turismo 7 et ACC, le Real Time Force Feedback du T-GT II est splendide. Il fonctionne conjointement à un système nommé Drift Curve Calculation, ou T-DCC. (Oui, ça fait beaucoup d’acronymes, mais que voulez-vous, nous vivons dans un monde d’acronymes.)

Le T-DCC utilise des mathématiques pour améliorer le contrôle des glissades. L’effet est immédiatement visible sur DiRT 5 – et sur Gran Turismo – nous permettant de gérer plus rapidement Scandinavian Flick, et la dynamique de pilotage de DiRT 5 est suffisamment complexe pour rendre cela possible. Et c’est encore plus vrai sur Gran Turismo 7.

Il est franchement improbable que vous ne dépensiez 700 € dans un volant de course pour jouer à des jeux type arcade comme DiRT 5. Mais si ce sont des jeux auxquels vous aimez jouer entre deux sessions de simulation pure, il est bon de savoir que le T-GT II s’en accommodera très bien.

Verdict

Nous avons établi que le T-GT II est un excellent volant de course. Mais répondons à la question vraiment importante : est-ce qu’il vaut son prix ? Le Logitech G923 est le standard de l’entrée de gamme avec son prix de 350 €, et le T-GT II est deux fois plus cher. De la même façon, la Mini Convertible coûte près de 27 000 €, alors que la Porsche 718 Boxter en vaut 60 000 €. Est-ce que le Thrustmaster est un volant deux fois meilleur que le Logitech, et la Porsche deux fois meilleure que la Mini ? Dans les deux cas, tout dépend de ce que vous recherchez.

Si vous aimez les jeux de course et que vous voulez simplement profiter d’un peu plus de réalisme qu’avec une manette, le G923 sera parfaitement adapté, de la même façon qu’une Mini Convertible sera idéale si vous voulez juste profiter d’un toit ouvrant. Mais pour aller plus loin dans les performances, le Logitech et la Mini ne seront pas à la hauteur du Thrustmaster et de la Porsche.

Mais ce n’est pas tout. Il y a un point qui vient complexifier la situation du T-GT II. Fanatec propose des ensembles direct drive 5 Nm et 8 Nm (Gran Turismo DD Pro) avec un volant et des pédales pour 600 et 850 euros respectivement. Ils sont compatibles PlayStation, PC, et Xbox, et représentent une alternative franchement intéressante.

Les ensembles Fanatec n’ont pas de pédaliers avec capteurs de force non plus, et n’ont que deux pédales par rapport aux trois du T-GT II, et la disposition du T-GT II est meilleure. Un autre point important est qu’il vous faudra un support vraiment solide pour supporter le couple du direct drive.

Le volant Fanatec offre cependant encore plus de clarté et de réactivité. Il est plus précis et plus agréable à utiliser. Thrustmaster offre un excellent volant de course en le T-GT II, mais quand le direct drive est disponible pour le même prix, et que vous voulez sérieusement vous mettre dans la simulation de course, c’est l’idéal. Mais pour Gran Turismo spécifiquement, le T-GT II est vraiment un excellent modèle.

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