Pourquoi il Est (encore) Possible de Retarder La Mise à Niveau vers le Wi-Fi 6 ?

Cela fait plus de deux ans que le Wi-Fi 6 (ou norme 802.11ax), la mise à niveau considérable de l’actuel Wi-Fi 5 (norme 802.11ac), est disponible commercialement. Depuis, j’ai évalué plus d’une vingtaine de routeurs et de systèmes maillés de cette nouvelle norme.

Vous savez donc que je parle par expérience lorsque que je dis qu’il est toujours possible de garder son routeur Wi-Fi 5, sans toutefois nier le fait qu’il est également logique d’avoir un routeur mis à jour vers le Wi-Fi 6 aujourd’hui. Mais l’idée ici est de montrer qu’il n’est pas nécessaire de se précipiter pour faire la mise à niveau.

Oui, il est normal de se procurer un routeur Wi-Fi 6 dès maintenant

Encore une fois, pour être bien clair, cet article n’est pas destiné à dénigrer le Wi-Fi 6. En fait, si vous envisagez de vous le procurer, voici quelques points importants pour lesquels vous devriez vous lancer.

• Il existe de nombreux clients Wi-Fi 6 sur le marché, y compris de nouveaux téléphones et ordinateurs portables.
• Vous pouvez mettre à niveau de nombreux ordinateurs actuels vers le Wi-Fi 6.
• Il existe de nombreuses et excellentes options de routeurs et systèmes maillés en Wi-Fi 6, dont certaines relativement abordables.
• Dans la plupart des cas, il n’y a pas de mal à avoir le Wi-Fi 6 et dans certaines situations, il y a beaucoup de bénéfices à en tirer.

Cela dit, découvrons pourquoi le Wi-Fi 5 reste plus utile que jamais.

Les raisons pour lesquelles vous devriez tout de même garder votre routeur Wi-Fi 5

En fonction de votre situation, un routeur Wi-Fi 6 n’est pas forcément le meilleur choix pour l’instant. Parfois, il pourrait même créer des problèmes sans apporter une meilleure expérience.

Cela dit, si vous utilisiez un routeur Wi-Fi 5 et que vous pensiez le mettre à niveau simplement parce que vous souhaitez rester à la page, ne cédez pas à la pression. Gardez les éléments suivants à l’esprit avant de vous lancer.

Pas de clients Wi-Fi 6 haut de gamme

C’est exact. Tous les clients Wi-Fi actuellement sur le marché sont ceux de performance 2×2 plafonnant à 2.4 Gbps.

Si cela semble élevé, gardez à l’esprit que pour des raisons de contraintes matérielles ou de compatibilité, les routeurs Wi-Fi 6 n’utilisent pas toujours les canaux à 160 MHz, mais seulement ceux à 80 MHz ou plus petits.

Par conséquent, un client Wi-Fi 6 en 2×2 plafonne généralement à 1.2 Gbps, ce qui est plus lent que les clients Wi-Fi 5 en 4×4 de premier rang, qui peuvent se connecter à 1.73 Gbps ou plus rapide. Lors de tests, j’ai vu beaucoup de routeurs haut de gamme être plus performants que ceux de niveau intermédiaire en Wi-Fi 6.

Le Wi-Fi 6 peut être la source d’incompatibilités importantes

Comme toutes les normes Wi-Fi, le Wi-Fi 6 doit fonctionner dans le mode compatible afin de prendre en charge les anciens clients, dont ceux des normes 802.11n (Wi-Fi 4), 802.11g, 802.11a et 802.11.

Même ainsi, tous ces clients doivent toujours disposer de pilotes logiciels à jour pour pouvoir (correctement) fonctionner avec un diffuseur Wi-Fi 6. Le problème est qu’ils n’obtiendront pas tous ce type de mise à jour : les vendeurs préfèrent que vous achetiez plutôt un nouveau produit.

À mesure que les choses avancent, les nouveaux routeurs Wi-Fi 6 commencent à ne plus supporter les anciennes technologies de sécurité Wi-Fi, comme le WEP ou le WPA. Le Linksys MR9600 ou le MR7350 sont des exemples de ces routeurs. D’autres leur emboîteront le pas.

D’autre part, la plupart des anciens appareils ne fonctionnent pas avec les normes de sécurité les plus récentes et sécurisées. Par conséquent, les anciens gadgets comme l’iPhone 5 (et antérieur) risquent de ne pas fonctionner du tout avec un nouveau routeur Wi-Fi 6.

En outre, lors de mes tests, il en est clairement ressorti que les anciens clients fonctionnent à des vitesses plus lentes sur un routeur Wi-Fi 6 qu’ils ne tourneraient sur un routeur ayant une norme plus ancienne. Pour être plus précis, un client en Wi-Fi 4 se connectera probablement plus rapidement (quant à ses spécificités matérielles) s’il fonctionne avec un diffuseur Wi-Fi 4 ou Wi-Fi 5.

Si vous avez donc beaucoup d’anciens clients, il est préférable de conserver une solution en Wi-Fi 5 jusqu’à tous les remplacer.

Le Linksys MR9600 est l’un des premiers routeurs Wi-Fi 6 qui ne fonctionnera pas avec de nombreux anciens clients.

Il n’existe pour l’instant pas d’utilité pratique de la vitesse du Wi-Fi 6

Généralement, plus c’est rapide, mieux c’est. Mais au bout d’un moment, il n’y a plus aucune différence. Il en sera ainsi pour le Wi-Fi 6, au moins pendant encore quelques années.

Cela s’explique par le fait que même si nous avons enfin des clients à haut débit et donc que nous bénéficions de connexions Wi-Fi de plusieurs gigabits, il y a des chances que nous ne constations aucune différence.

La raison est que, dans les réseaux, la vitesse finale entre deux appareils est toujours celle du plus lent. Actuellement, le Gigabit Ethernet (1 Gbps) est la norme reliant la plupart des éléments matériels d’un réseau domestique. Le Gigabit est donc la vitesse la plus rapide que vous puissiez obtenir.

Un autre point est que la plupart des connexions résidentielles à haut débit plafonnent à un niveau bien inférieur au Gigabit. Mais même lorsque nous disposons d’une connexion atteignant le Gigabit, dans tous les cas, ce n’est pas nécessairement ce dont nous avons besoin. Un haut débit d’environ 50 Mbps suffit à satisfaire presque toutes les applications en ligne, en une seule utilisation.

Cela dit, peu importe la vitesse de votre Wi-Fi, il y a des chances que vous n’ayez besoin que d’une vitesse inférieure à 1 Gbps et que vous vous connectiez à celle-ci de toute façon. Et le Wi-Fi 5 est déjà suffisamment rapide pour vous offrir tout cela.

Donc, à nouveau, si vous avez été satisfait de votre routeur Wi-Fi 5, gardez-le un peu plus longtemps. Il n’est pas nécessaire de faire une mise à niveau.

Pourquoi il est toujours intéressant de se procurer un nouveau routeur Wi-Fi 5

Et même si vous avez besoin d’un nouveau routeur dès maintenant, il y a des chances qu’un Wi-Fi 6 ne soit pas indispensable. Bien que je comprenne la volonté de rester « tourné vers l’avenir, » les fais suivants pourraient vous faire changer d’avis.

Le Wi-Fi 6 coûte plus cher

Généralement, vous devez payer environ 80 € de plus pour un routeur Wi-Fi 6 possédant les mêmes caractéristiques que son homologue en Wi-Fi 5.

L’Asus RT-AX88U, par exemple, coûte environ 295 € alors que le RT-AC88U peut être proposé à seulement 200 €. Et les deux sont pratiquement identiques. Ils ont plus de choses en commun, y compris au niveau des performances réelles, qu’ils n’ont de différences.

Bien qu’il existe des routeurs Wi-Fi 6 d’entrée de gamme abordables, ceux-ci ne sont pas plus rapides et ne possèdent pas plus de fonctionnalités que leurs homologues en Wi-Fi 5 au prix similaire.

Abouti, stable et abordable, le Wi-Fi 5 reste populaire

Cela fait presque dix ans que le premier routeur professionnel Wi-Fi 5 est sorti, la norme est maintenant totalement aboutie. Les équipements matériels rencontrent désormais moins de bugs, voire plus aucun, ce qui se traduit par des performances rapides et fiables.

En plus, la disponibilité du Wi-Fi 6 signifie que le matériel en Wi-Fi 5 est désormais plus abordable. Le plus important est que, même aujourd’hui, il y a davantage d’appareils mobiles équipés du Wi-Fi 5 mis sur le marché que ceux utilisant le Wi-Fi 6. Cette norme est toujours populaire et restera d’actualité pendant encore longtemps.

Le Wi-Fi 5 est compatible avec les technologies plus récentes

Vous n’avez pas besoin d’un routeur Wi-Fi 6 pour utiliser des clients Wi-Fi 6. Ils fonctionnent tous très bien avec les routeurs Wi-Fi 5 et à des vitesses assez impressionnantes.

En effet, tous les clients Wi-Fi 6 avec lesquels j’ai travaillé pouvaient atteindre des vitesses soutenues allant jusqu’à 800 Mbps en étant connectés à un routeur Wi-Fi 5 de premier rang. C’est très rapide. En fait, je n’imagine pas vraiment d’applications pour les consommateurs nécessitant des vitesses plus élevées.

Vous n’êtes pas seul

Si vous décidez de retarder la mise à niveau maintenant, vous ne serez pas le seul. Il y a beaucoup d’utilisateurs comme vous. J’ai moi-même utilisé un mélange de diffuseurs Wi-Fi 6 et Wi-Fi 5, alors que j’ai pourtant plus qu’assez de matériel pouvant fonctionner sur ce premier en intégralité.

Par-dessus tout, beaucoup de vendeurs de matériel informatique n’ont toujours pas suivi le mouvement eux non plus. Ubiquiti, Synology ou TrendNet, pour n’en citer que quelques-uns. Pour autant que je sache, nombreux sont ceux qui n’ont pas l’intention de sortir leur matériel de réseau nouvelle génération avant l’année prochaine, ce qui nous amène au prochain et dernier point.

Le Wi-Fi 6E arrive bientôt

Exactement ! Le Wi-Fi 6E est de loin la principale raison pour laquelle vous devriez attendre un peu plus longtemps avant de réaliser la mise à niveau.

En tant qu’extension du Wi-Fi 6, le Wi-Fi 6E propose plus de canaux à 160 Mhz pour permettre de compléter la promesse de la norme à propos des vitesses élevées. Elle devrait être disponible début 2021, ce qui est une bonne nouvelle. Le problème est que le Wi-Fi 6E n’est pas du tout rétrocompatible.

Cela dit, si vous réalisez la mise à niveau vers le Wi-Fi 6 maintenant, il y a des chances que vous deviez recommencer bientôt afin de rester « tourné vers l’avenir. » C’est pour cela qu’il est tout à fait sensé de garder le Wi-Fi 5 jusqu’à ce que le Wi-Fi 6 mette lui-même les choses dans l’ordre.

Ce qu’il faut retenir

Dans la plupart des cas, il n’y a aucun mal à se procurer un routeur Wi-Fi 6 dès maintenant. Et je pense qu’en général, vous devriez vous procurez ce que vous avez besoin quand vous en avez besoin, indépendamment de la technologie. Tant que cela vous est utile, votre argent est correctement dépensé.

Donc si vous vous sentez obligé de suivre le mouvement du Wi-Fi 6 maintenant parce votre routeur actuel en bon état de marche « se fait vieux, » ne le faites pas. Compte tenu de l’état actuel du Wi-Fi 6, il lui faudra encore probablement 3 à 5 ans avant d’être complètement abouti. En réalité, vous ne pouvez jamais rester « tourné vers l’avenir. » Il y aura toujours le Wi-Fi 7, puis le 8, etc. qui arriveront par la suite. C’est une cause perdue.

À bien y réfléchir, le Wi-Fi 5 est utilisé depuis presque dix ans et reste très actuel et répandu aujourd’hui. Sans parler du fait que vous pourriez même posséder encore de vieux appareils Wi-Fi 4. C’est mon cas. Vous aurez tout le temps de profiter du Wi-Fi 6, ne craignez pas de manquer quelque chose à l’heure actuelle.

Cela dit, si vous utilisez toujours un routeur Wi-Fi 5 (ou surtout un routeur Wi-Fi 4) bon marché, bas de gamme ou même de niveau intermédiaire, il est temps de vous en débarrasser et de vous procurer un routeur Wi-Fi 5 de premier rang. Pas nécessairement parce qu’il le faut, mais plutôt parce que c’est le moment idéal actuellement pour ce genre de mise à niveau. Si vous êtes enclin à le faire, voici ma liste de recommandations.