Le Meilleur Routeur WIFI: Comparatif 2024

Parfois, tous les trucs et astuces du monde du Wi-Fi ne sont pas suffisant pour vous aider. Vous pourriez avoir des problèmes comme des échecs de connexion en dehors de la maison, la nécessité d’éteindre votre box TV pour pouvoir jouer à des jeux en ligne, ou pire, devoir compter sur une connexion digne d’un modem des années 90 chaque fois que vous vous trouver à plus de deux pièces de votre routeur. Si votre routeur a plus de deux ans et qu’il cause plus de soucis qu’il n’en résout, l’achat d’un nouveau routeur ou d’un kit de maillage réseau peut améliorer la portée de votre Wi-Fi, sa stabilité et sa vitesse sur toute la surface de la maison.

Suite à des tests et des évaluations de plus de 30 routeurs pendant plus de 250 heures, nous avons déterminé quel était le meilleur routeur pour connecter vos PC portables, smartphones et tablettes, et tous les appareils de votre quotidien, et c’est le TP-Link Archer AX50.

Le prix du TP-Link Archer AX50 est raisonnable, mais l’appareil est capable de gérer de nombreux PC portables et smartphones/tablettes tout en dépassant les performances de routeurs deux fois plus onéreux. Il est généralement rapide et sa portée est très correcte, la latence est très faible même lorsque le réseau est bondé, et c’est un excellent choix si vous disposez d’un abonnement internet hautes performances. Il est compatible Wi-Fi 6, le tout dernier standard sans fil, et dispose d’une sécurité intégrée prenant la forme d’un abonnement à vie aux mises à jour.

Si notre premier choix est en rupture de stock ou que son prix est plus de 30 € plus élevé, vous devriez envisager le TP-Link Archer AC20 à la place. L’AX20 ressemble à l’AX50 et offre un réseau puissant et réactif pratiquement aussi performant, surtout si votre maison n’est pas plus grande que notre maison test de 215 m². Il n’est cependant pas aussi rapide à plus longue portée, et TP-Link a sacrifié quelques fonctionnalités et paramètres avancés au sein de l’interface d’administration pour parvenir à ce prix plus faible.

L’Asus RT-AX88U est le routeur présentant le moins de latence de tous ceux testés, et il est globalement plus rapide que notre premier choix, mais pour vous le procurer vous devrez débourser deux fois plus cher, pour une amélioration négligeable pour la majorité des gens. Selon nous, il n’est logique de passer à ce modèle que si vous avez déjà accès à un service internet gigabit et qu’il vous faut un routeur puissant pour gérer toute cette bande passante. Ce modèle est également un excellent choix pour les plus geeks d’entre nous, si vous voulez passer quelques heures dans votre week-end à tester les différents paramètres pour optimiser la connexion de votre nouvel appareil ou vos performances en vidéoconférence, ce modèle de chez Asus vous offrira plus d’options de personnalisation que nos autres choix.

Le routeur Archer A7 de TP Link est assez peu cher, relativement ancien, mais toujours capable de fournir un bon réseau à une petite maison ou un appartement avec une ou deux chambres et seulement quelques appareils connectés. Pour les surfaces plus importantes ou les réseaux plus chargés, il est significativement plus lent que nos autres sélections. Mais TP-Link a amélioré l’Archer A7 depuis que nous l’avons testé en 2018, avec les mises à jour fréquentes du firmware et des fonctionnalités, comme l’ajout de la compatibilité avec les extenseurs OneMesh de TP-Link. L’Archer A7 se trouve généralement pour la moitié du prix de l’Archer AX50, et c’est pour nous le meilleur routeur qu’on puisse trouver pour moins de 100 €.

À qui est-ce destiné

Si vous êtes content de votre Wi-Fi, vous n’avez pas besoin d’un nouveau routeur, c’est aussi simple que ça. Si vous avez des soucis de portée, de vitesse ou de fiabilité, cependant, et que votre routeur a plus de deux ou trois ans, il est peut-être temps d’en changer. Un plus vieux routeur qui ne gère pas le Wi-Fi 5 (alias 802.11ac) ou le Wi-Fi 6 (802.11ax) et qui perd la connexion constamment, a besoin d’être redémarré régulièrement, ou est lent même lorsque vous vous trouvez dans la pièce d’à côté a tendance à vous faire perdre votre temps.

Ce guide aborde les routeurs Wi-Fi seuls. Les appareils cités ici sont très largement plus performants que la plupart des routeurs d’il y a quelques années et sont susceptibles de vous faire économiser de l’argent si vous louez un routeur basique auprès de votre fournisseur d’accès à internet. Ces routeurs sont adaptés aux appartements et aux maisons moyennes avec trois ou quatre personnes sur le réseau. Si votre maison est plus grande (plus de 210 m²) ou qu’elle est plus peuplée que ça, vous devriez plutôt vous tourner vers notre guide des réseaux maillés. Pour savoir quoi faire, si vous avez envisagé de vous procurer un extenseur Wi-Fi ou un point d’accès supplémentaire alors que votre routeur est correct, vous devriez vous tourner vers un système maillé.

La chose à éviter, c’est d’acheter le routeur le moins cher, ou le plus onéreux que vous pourriez trouver. La qualité n’est pas entièrement liée au prix, et un routeur plus cher et tout un tas d’antennes n’est pas forcément en mesure de régler vos soucis de Wi-Fi.

Comment nous avons fait notre sélection

Nous avons cherché les routeurs dual- et tri-band de tous les principaux constructeurs de routeurs, dont Asus, D-Link, Linksys, Netgear, et TP-Link. Nous avons également cherché des routeurs chez les constructeurs moins connus disposant d’avis positifs d’experts et de fonctionnalités potentiellement intéressantes susceptibles de les faire se démarquer.

Nous avons tiré nos conclusions à partir de six critères, et de tests approfondis. Plutôt que de tester la bande passante maximale sur un PC portable seul, nous avons utilisé quatre PC portables répartis sur les 215 m² d’une maison à deux étages pour simuler une activité réaliste pour une famille complète classique. Nous avons effectué des tests de vitesse (streaming vidéo 4K et téléchargement de fichiers), de portée (pour le téléchargement d’un fichier lourd), et de latence (via deux sessions de navigation simultanées). Nous avons répété six fois chaque session de test et fait la moyenne des résultats pour atténuer les variations.

• Technologie de dernière génération : Dans la mesure où nous cherchons à améliorer votre Wi-Fi, nous n’avons pris en compte que les routeurs dual- et tri-band supportant les standards Wi-Fi 5 et Wi-Fi 6 les plus récents. Les routeurs les moins chers, aux alentours de 20 € à 30 € utilisent une seule bande, ou fréquence, du standard sorti en 2009 (802.11n, parfois nommé Wi-Fi4). Tous les téléphones et PC portables que vous achetez aujourd’hui ou que vous avez acheté ces quelques dernières années exploitent les nouveaux standards, et disposer de plus d’une bande permet de faciliter la gestion du trafic des appareils Wi-Fi 4 plus lents de votre réseau par le routeur.
• Résultats réels de tests de vitesse : Les vitesses annoncées sur l’emballage n’ont pas vraiment de valeur dans le monde réel. Lors de nos tests, les vitesses du réseau, ou bande passante, varient entre « cette vidéo YouTube ne finira jamais de charger » à « on peut télécharger ce jeu vidéo en quelques minutes ». Généralement, nous avons retenu les routeurs capables de se situer au-dessus de la moyenne, et écarté les plus lents.
• Résultats réels de tests de portée : Vous devriez pouvoir vous connecter à un routeur situé correctement depuis n’importe quel recoin d’un appartement ou d’une petite maison. Nous avons testé chaque routeur de près et de loin pour confirmer s’ils sont effectivement capables, par exemple, de streamer du contenu vidéo haute qualité depuis les endroits les plus éloignés.
• Résultats de tests de latence : Une connexion internet lente est pénible, et la latence -ou lag – représente la durée qu’il vous faut attendre pour que vos actions soient prises en compte. Un bon routeur doit minimiser cette attente même si le réseau est occupé par d’autres appareils.
• Au moins quatre ports Ethernet : Un port Ethernet permet aux appareils comme les télés, les box streaming et les consoles de jeu de profiter pleinement d’un accès total à la bande passante internet pour laquelle vous payez. Nous avons uniquement retenu les routeurs disposant d’au moins quatre ports, ce qui devrait permettre de connecter tous vos appareils principaux de façon filaire.
• Un processeur et de la RAM rapides : Un routeur doté d’un processeur multi-core rapide et d’une bonne quantité de RAM peut gérer plus d’appareils à la fois et offrir des performances plus importantes. Peu importe que l’émetteur-récepteur radio gérant le Wi-Fi soit extrêmement performant, un processeur single-core lent comme on en trouve dans la majorité des routeurs à petit prix ralentira l’ensemble. Tous les fabricants ne publient pas les spécifications techniques de leur matériel, mais nous prenons en compte les appareils qui se distinguent lorsque nous décidons quoi tester.
• Petits plus agréables : Un Wi-Fi fiable et rapide est le point le plus important, mais les routeurs plus chers proposent des fonctionnalités qui apportent d’autres avantages. Les choses que nous aimons voir et qui justifient d’y mettre le prix sont l’agrégation de lien, les utilitaires de sécurité intégrés, les ports Ethernet et USB supplémentaires, les VPN, et le contrôle parental.
• Prix : Vous pouvez acheter un routeur pour 20 €, ou pour 500 €. Mais nous ne considérons ni les moins chers ni les plus rapides comme les meilleurs. Nous prenons en compte les fonctionnalités et résultats de tests, et nous cherchons le meilleur rapport performances/prix. À l’heure actuelle, débourser environ 150 € vous permet de bénéficier d’excellentes performances et de fonctionnalités réellement avantageuses. Dépenser deux fois plus ne vous permet de bénéficier que de légères améliorations qui sont loin de justifier le prix pour la majorité des gens, et ne dépenser que la moitié implique de sacrifier énormément de qualité.

Notre choix : TP-Link Archer AX50

Le TP-Link Archer AX50 est capable de fournir une connexion Wi-Fi stable et rapide à un grand nombre d’appareils sans-fil dans une maison de taille conséquente. Il n’est pas le routeur Wi-Fi 6 le plus rapide que nous ayons testé, mais il n’en est pas très loin, et il est bien moins cher que ces routeurs ayant une connexion à peine meilleure. Il dispose de fonctionnalités intéressantes, comme la compatibilité Wi-Fi 6, d’excellentes vitesses, une portée correcte, une latence faible, quatre ports Ethernet, un logiciel de sécurité embarqué, et une interface facile d’utilisation. À moins que vous ne viviez dans une très grande maison plus adaptée à un réseau maillé, l’AX50 est un excellent choix, car il peut fournir un réseau plus performant que ceux des routeurs plus anciens et que de nombreux kits réseau provenant de fournisseurs d’accès internet.

Les technologies les plus récentes et les plus performantes ne valent pas forcément l’investissement requis, mais le nouveau standard Wi-Fi 6 (802.11ax) intégré dans les routeurs tels que l’AX50 apportent une amélioration notable à votre réseau. Et ce modèle n’est pas beaucoup plus onéreux que certains routeurs Wi-Fi 5 bien qu’il soit nettement plus rapide et que sa portée soit meilleure. Les améliorations principales du Wi-Fi 6 se trouvent au niveau du nombre de connexions simultanées, qui est de plus en plus la source de problèmes dans les familles assez nombreuses. Les routeurs plus anciens se contentaient de passer d’un appareil à l’autre extrêmement rapidement, mais il suffit de connecter un appareil plus lent pour que tous les autres subissent un ralentissement. Mais les technologies telles que OFDMA et MU-MIMO, dont nous parlons dans une section annexe plus loin, permettent à l’AX50 et aux routeurs similaires de maintenir des connexions plus rapides actives même en ajoutant des appareils plus lents à l’ensemble.

Vert = bien. Cet AX50 est en fonctionnement, émet sur deux fréquences, et est connecté à internet. Les LED éteintes indiquent l’activité Ethernet ou USB.

Lors de multiples scénarios test, l’AX50 s’est toujours classé parmi les routeurs les plus rapides testés. À faible portée, l’avantage du Wi-Fi 6 est moins prononcé, et l’AX a affiché des performances équivalentes à quelques routeurs Wi-Fi 5 avec une vitesse d’un peu plus de 500 Mbps. Mais le seul routeur qui s’est montré réellement plus rapide est également largement plus cher : et c’est notre choix haut de gamme, l’Asus RT-AX88U, qui est plus de 20 % plus rapide, mais qui coûte plus de deux fois plus cher.

Transfert de gros fichier, longue portée, depuis le garage

L’AX50 offre pratiquement les meilleurs résultats en longue portée, dépassant tous les autres à part l’AX6000, qui coûte deux fois plus cher.

À longue portée l’AX50 affiche des performances supérieures à tous ses concurrents, mis à part l’Archer AX6000, le top du haut de gamme de chez TP-Link. L’AX6000 est un autre routeur qui coûte deux fois plus cher que notre premier choix, et même celui-ci n’est capable que de performances 11 % supérieures. Le UniFi Dream Machine, de l’excellente entreprise Ubiquiti, et le Synology RT2600ac se placent plus ou moins au même niveau, ce qui montre bien que les dernières technologies ne sont pas forcément significativement meilleures. En longue portée, cependant, les avantages du Wi-Fi 6 sont plus notables : avec une moyenne de 140 Mbps pour l’AX50, et respectivement 39 et 24 Mbps pour les Archer A20 et Archer A7.

Chaque barre représente le temps d’attente d’un PC pour qu’une tâche se termine lors de nos tests. Une barre plus longue représente une attente plus longue, au cours de laquelle vous et les autres personnes sur votre réseau sont en train d’attendre devant un écran de chargement.

La vitesse brute sous forme de bande passante, en megabits par seconde (Mbps), n’est pas le seul critère important, et notre test de latence montre quels routeurs gèrent au mieux la connexion pour plusieurs appareils accédant au réseau en même temps. De nombreux réseaux sont sujets au lag et à de l’attente lorsque vous accédez à un site web pour qu’il commence à charger. Selon les résultats des tests de latence de l’Archer AX50, nous pouvons vous assurer qu’il ne vous fera pas attendre, même si plusieurs membres de votre famille utilisent le Wi-Fi en même temps que vous. L’Archer AX50 s’est hissé à la deuxième place du classement juste derrière l’Asus RT-AX88U, malgré son prix beaucoup plus faible.

Un port gigabit WAN et quatre ports LAN, standard pour la majorité des routeurs domestiques. Vous pouvez également brancher un SSD au port USB 3.1 pour simplifier le partage de fichiers.

Comme la plupart des routeurs que nous avons testé, l’AX50 dispose de cinq ports Ethernet : un port internet WAN pour la connexion au modem ou à la fibre, et quatre ports réseau pour vos appareils filaires. C’est suffisant pour offrir une excellente connexion à vos appareils les plus gourmands – box streaming, télé, console de jeu – si votre routeur est situé près de votre espace multimédia. Si vous utilisez un serveur de fichiers (NAS), vous pouvez brancher deux ports du routeur ensemble pour améliorer la vitesse et la bande passage ; cette fonctionnalité s’appelle l’agrégation de lien, et aide le NAS à partager plus de données avec le réseau. L’agrégation de lien était auparavant réservée aux routeurs les plus chers, sa présence sur l’AX50 est donc un gros avantage pour l’avenir si vous envisagiez d’investir dans un NAS.

Si un NAS est pour vous trop cher ou intimidant mais que vous voulez quand même profiter d’un espace de stockage réseau, l’AX50 dispose d’un port USB 3.0 pour connecter un disque dur portable ou un SSD. Cela ne remplace pas un NAS, mais peut vous aider à mettre en place une sauvegarde régulière en tâche de fond. En comparaison, les routeurs moins chers sont limités à des transferts de données bien plus lents via USB 2.0 (Archer AX20 par exemple) ou ne disposent tout simplement pas de port USB (D-Link DIR-X1560 notamment).

L’une des raisons pour lesquelles l’AX50 offre de telles performances par rapport aux autres modèles similaires vient de son processeur et de sa mémoire. Comme pour un PC portable, le processeur et la mémoire d’un routeur affectent ses performances globales. Un processeur Intel dual-core et 256 Mo de RAM se trouvent dans l’AX50, et ces composants sont suffisant pour gérer quatre PC portables et appareils à merveille selon nos tests. En comparaison, le TP-Link Archer A7, moins cher, ne dispose que d’un processeur single-core et de 128 Mo de RAM. Un nombre de cores plus élevé ne garantie pas de meilleures performances, cependant, l’Archer AX20 par exemple dispose d’un processeur quad-core, mais offre des performances légèrement moins bonnes que celles de l’AX50.

Tous les routeurs vous guident lors de la mise en place initiale, mais la page d’administration de TP-Link pour l’AX50 se situe au top de tout ce qu’on a pu voir : ni trop simple, ni trop complexe. L’installation chez D-Link par exemple a tendance à être plutôt limitée, tandis que les interfaces Asus et Synology sont plus adaptées aux férus de technologies ayant des connaissances techniques. L’installation avec TP-Link, qu’elle se fasse via l’appli smartphone Tether ou le site d’administration, est rapide. Notez que vous devrez créer un compte TP-Link Cloud si vous voulez utiliser l’application Tether.

Le contrôle parental, la sécurité, et les performances sont relativement simple à configurer au sein de l’appli Tether. Parmi les options du contrôle parental vous trouverez les basiques : limite de temps, filtre de contenu et horaires de sommeil. Mais ne partez pas du principe que ces options sont là pour remplacer une bonne vieille conversation avec vos enfants : les plus petits ont tendance à faire ce qu’on leur dit, mais personne n’a autant de temps libre, de motivation et de ressource pour contourner un contrôle parental qu’un adolescent qui s’ennuie. Si vous voulez prioriser certaines fonctions comme le streaming ou le gaming, les paramètres de QoS (qualité de service) sont là pour vous aider et sont simples à gérer.

Au niveau de la sécurité, l’AX50 intègre HomeCare par Trend Micro, qui inclut un filtre anti-malwares basique (bloquant l’accès aux sites de phishing, de spam et de scam connus), un pare-feu, et la mise en quarantaine des appareils infectés. Une fonctionnalité notable est qu’il conserve un historique des menaces bloquées, vous pouvez le consulter et en profiter pour avertir votre famille des sites dangereux qu’ils fréquentent et de leur volonté de voler leurs données par exemple. HomeCare est inclus et vous n’aurez pas d’abonnement à payer, comme avec certains kits de maillage.

Le prix de l’Archer AX50 est très correct, et se situe au niveau du meilleur rapport performances/prix. Lors de nos tests, il a affiché de meilleurs résultats que notre précédent choix, le TP-Link Archer A20 (Wi-Fi 5), même s’il lui manque la troisième bande Wi-Fi dont disposait d’A20. Selon nous, environ 150 € n’est pas un prix très élevé pour ce routeur dans la mesure où il exploite les technologies les plus récentes et offre des performances parmi les meilleures du marché. Vous pourriez économiser pas mal d’argent en achetant un modèle moins cher, mais vous sacrifieriez beaucoup de performances. Et pour bénéficier de performances légèrement meilleures, vous devrez dépenser beaucoup plus d’argent.

Les routeurs TP-Link sont garantis deux ans, ce qui est similaire aux garanties de nos autre choix. Les routeurs D-Link, Linksys, Netgear et Ubiquiti disposent de garanties d’un an.

Des défauts, mais minimes

L’Archer AX50, comme l’Archer AX20, exploite une amélioration du design TP-Link. Si vous placiez les deux côte-à-côte et que vous deviez les différencier, il vous faudrait les retourner pour lire l’étiquette, ou remarquer le logo Intel de l’AX50. Le corps en plastique du routeur est légèrement brillant et possède un aspect assez bas de gamme par rapport à l’Archer A20 ou aux routeurs Asus, mais vous n’allez probablement pas le regarder tous les jours une fois qu’il sera installé. L’AX50 dispose de quatre antennes non-amovibles connectées à l’arrière, mais elles sont articulées et ajustables.

La page de compatibilité OneMesh de TP Link laisse à penser que notre second choix, l’Archer AX20, sera compatible OneMesh à l’avenir, ce qui vous permettra d’y connecter des extenseurs Wi-Fi supplémentaires pour combler les trous dans la couverture Wi-Fi de votre maison. Mais à l’heure de l’écriture de ce guide, l’AX50 n’est pas sur cette liste. Bien que la possibilité de maillage ne soit pas une fonctionnalité absolument nécessaire à l’heure actuelle, cela serait un avantage considérable.

L’AX50 ne gère pas encore la sécurité WPA3, mais à l’heure de l’écriture de cet article, le WPA3 est rare. TP-Link pourrait ajouter cette fonctionnalité lors d’une mise à jour future du firmware.

Vous pouvez accéder aux paramètres de l’AX50 depuis le site de TP Link ainsi que via l’application smartphone Tether. Les deux permettent de gérer les paramètres basiques de votre réseau, mais les paramètres avancés de l’AX50 font pâle figure par rapport à ceux du Synology RT2600ax et de l’Asus RT-AX88U. Nous vous suggérons de vous diriger vers l’un de ces deux modèles si vous faites partie de ceux qui aiment passer des heures à bidouiller le moindre détail des paramètres réseau de votre routeur, la puissance du signal, la sélection de canaux, et la limite à laquelle l’appareil passe les clients de 5 GHz à 2,4 GHz. Si pour vous la dernière phrase n’est que charabia technique inutile, l’AX50 sera amplement suffisant pour vos besoins.

Seconde place : TP-Link Archer AX20

Si l’Archer AX50 est en rupture de stock, jetez un œil au TP-Link Archer AX20, son petit frère un peu moins cher. Tout comme notre premier choix, l’AX20 diffuse un réseau Wi-Fi 6 rapide avec une bonne bande passante, une portée supérieure à la moyenne, et une latence faible, mais il se sépare de quelques fonctionnalités sympathiques pour pouvoir atteindre son petit prix. Il s’est avéré un peu plus lent lors des tests longue portée, dispose d’un port USB 2.0 plus lent que le port USB 3.0 de l’AX50, et il lui manque quelques fonctionnalités avancées comme l’agrégation de lien, un contrôle parental plus faible, et la suite de sécurité intégrée. Cependant, s’il vous faut simplement un Wi-Fi rapide, l’AX20 est tout à fait adapté.

Compiler les résultats des tests à courte et longue portée aide à se faire une idée des performances globales de chaque routeur. L’AX20 se place en quatrième position en termes de résultats globaux.

Bien que l’AX20 ne soit pas aussi performant que l’AX50, il n’est pas très loin derrière : il s’est montré presque aussi rapide en courte portée (7 % derrière l’AX50) et un peu moins bon en longue portée (environ 20 %). D’un autre côté, l’AX20 est moins réactif que l’AX50 lorsqu’il doit gérer plusieurs appareils, donc une maison bien remplie pourrait percevoir un peu plus de latence avec l’AX20 qu’une famille avec moins d’appareils. Lors de ce test, l’AX20 était approximativement 30 % derrière l’AX50 en latence (le temps que vous devez attendre pour qu’un site finisse de charger et que le prochain commence). On ne parle pas là d’une éternité, mais la différence avec l’AX50 est notable dans la plupart des tests.

Tout comme l’AX50, l’AX20 dispose d’un seul port WAN et de quatre ports Ethernet LAN. La principale différence est que ce modèle dispose d’un port USB 2.0 plus lent. Photo : Sarah Kobos

La plupart des fonctionnalités que sacrifie l’AX20 pour arriver à un prix significativement plus faible que celui de l’AX50 sont sans importance pour la plupart des gens. Par exemple, l’AX20 ne gère pas l’agrégation de lien (permettant de lier deux ports LAN pour plus de vitesse sur un même appareil), et ne dispose que d’un port USB 2.0, plutôt qu’un USB 3.0, pour le partage de fichiers. Son système de contrôle parental est également plus basique, tout comme ses paramètres de QoS (qualité de service) pour prioriser certains types de trafic comme le streaming vidéo, et n’inclut pas la suite de sécurité Trend Micro de l’AX50. Il est simplement muni d’un pare-feu basique sans surveillance possible. L’AX20 gère la sécurité WPA3, ce dont est incapable l’AX50, mais c’est quelque chose que TP-Link pourrait ajouter à l’AX50 lors d’une future mise à jour de firmware.

En général, l’Archer AX20 est entre 20 € et 30 € moins cher que l’AX50. Pour la plupart des gens, les performances supérieures de l’AX50 à longue portée, sa meilleure gestion des réseaux chargés et ses fonctionnalités supplémentaires valent bien le surcoût. Mais l’AX20 est un substitut correct et dispose d’un excellent rapport performances/prix si notre premier choix est en rupture de stock. Il est également plus performant à tous les niveaux que notre choix pour les petits budgets, l’Archer A7.

Choix haut de gamme : Asus RT-AX88U

Si vous dépensez plus d’argent pour un abonnement internet gigabit (ou plus rapide), l’Asus RT-AX88U est le routeur qui vous permettra de tirer le maximum de la bande passante pour laquelle vous payez. Il offre un signal Wi-Fi 6 puissant et réactif dans le moindre recoin d’un maison moyenne, et dispose de plus de ports pour les appareils filaires comme les PC fixes, box média, consoles de jeu, et serveurs NAS. Lors de nos tests, il s’est montré plus performant que tous les autres en matière de vitesse et de latence, et il inclut quelques petits bonus qui en feront un excellent choix pour une smart home. Bien qu’il soit très correct avec ses paramètres de base, ce routeur Asus est également un choix très intéressant pour ceux qui aiment personnaliser leur réseau, avec énormément de paramètres pour ajuster votre réseau précisément selon vos besoins.

Le RT-AX88U s’est placé comme le meilleur dans la majorité de nos tests, et selon nous, les performances de cet appareil sont intéressantes pour les gens qui disposent d’un abonnement internet 500-megabit ou plus. Le RT-AX88U est environ 15 % plus rapide que notre premier choix, le TP-Link Archer AX50, lors des tests de latence et de bande passante globale. Outre lors d’un unique test longue portée lors duquel l’Archer AX50 et quelques autres modèles se sont un peu mieux comportés, le seul routeur à avoir creusé un écart notable était le TP-Link AX6000, bien plus cher. Par rapport à notre premier choix, l’Asus RT-AX88U dispose de bien plus de RAM (1Go contre 256 Mo), et d’un processeur quad-core bien plus rapide, nous sommes donc certains qu’il serait nettement plus rapide qu’un AX50 si l’on venait ajouter plus d’appareils au réseau.

Outre ses améliorations au niveau du Wi-Fi, le RT-AX88U justifie son prix plus élevé avec une longue liste d’améliorations par rapport à l’Archer AX50 et aux autres routeurs que nous avons testé. Si vous avez besoin (ou que vous aimez) de trifouiller vos paramètres réseau pour les cas particulier comme le gaming ou le streaming, ou que vous avez besoin de donner la priorité à certains appareils, le RT-AX88U offre de nombreux réglages pour modifier ces paramètres dans l’interface d’administration. Si vous êtes vraiment un geek, notez également que le RT-AX88U dispose d’autres avantages pour l’avenir, comme l’agrégation de lien WAN et LAN (il gère donc des vitesses supérieures au gigabit sur les NAS et modems compatibles), deux ports USB 3.1, la sécurité WPA3, et la compatibilité avec AiMesh d’Asus (pour connecter les routeurs compatibles en un seul réseau maillé).

Si votre foyer est comme le mien et que vous ajoutez des appareils domotiques tous les ans, vous aurez besoin d’aide pour tout contrôler. À l’instar des routeurs TP-Link, les routeurs Asus sont compatibles avec Alexa d’Amazon, vous pouvez donc créer un réseau Wi-Fi invité via votre enceinte connectée Echo, par exemple. En plus du support Alexa, l’Asus RT-AX88U est très pratique pour automatiser certaines fonctionnalités via IFTTT (If This Then That – Si Ceci Alors Cela) comme vous envoyer une alerte par email lorsque vos enfants rentrent à la maison et se connectent au Wi-Fi avec leurs téléphones.

Si vous n’avez pas d’abonnement internet gigabit et que ces fonctionnalités avancées ne vous intéressent pas particulièrement, le RT-AX88U ne vaut pas l’investissement. Soyons clairs, l’Asus ST-AX88U est cher, près de deux fois le prix du TP-Link Archer AX50. Des routeurs domestiques plus chers existent, mais à ce stade on en est pratiquement au routeur professionnel, et dans ce domaine vous trouverez seulement des fonctionnalités que la majorité des gens n’utiliseront jamais (et qui nécessiteront sûrement un diplôme en informatique pour pouvoir comprendre à quoi elles servent).

Choix pour petit budget : TP-Link Archer A7

Pour les petits budgets, le TP-Link Archer A7, bien qu’il utilise toujours le standard Wi-Fi 5 (802.11ac), s’est montré excellent pour gérer notre sélection de PC portables Wi-Fi 6 et Wi-Fi 5 lors de nos tests, et c’est le seul routeur à moins de 100 € que nous recommandons. Bien que le premier choix de ce guide se montre meilleur que l’Archer A7 au niveau de la bande passante, de la portée, et de la réactivité, l’Archer A7 s’est comporté à merveille et est parvenu à surpasser certains routeurs plus de deux fois plus chers que lui. C’est un choix très judicieux surtout pour les espaces plus réduits comme les appartements ou les maisons à un seul étage, ainsi que pour les foyers n’ayant pas de trop nombreux appareils, notamment domotiques et tablettes, à se partager la bande passante.

En faible portée, l’Archer A7 est plus rapide que quatre autres routeurs que nous avons testé, dont plusieurs bien plus chers. Mais les performances faibles de l’A7 en longue portée l’ont fait se classer 10^ème sur le groupe de 13 en vitesse globale, c’est donc un choix plus adapté aux petites maisons.

L’Archer A7 remplit toutes les fonctions centrales d’un routeur moderne : Vous pouvez l’utiliser avec n’importe quel appareil équipé de Wi-Fi, y compris les PC portables et téléphones les plus récents équipés de Wi-Fi 6. Il offre d’excellentes vitesses en faible portée, et se montre meilleurs que certains appareils bien plus onéreux. Au mieux, l’A7 est capable de monter à 430 Mbps, un chiffre qui s’adapte parfaitement bien aux abonnements internet « performances ». Mais ses performances à longue distance laissent un peu à désirer, et à plus de 30 mètres il s’est avéré significativement plus lent que nos autres choix, c’est pourquoi nous ne recommandons l’A7 que pour les logements relativement petits. Cela dit, il a tout de même permis à notre PC portable garage de regarder un stream vidéo 4K sans aucun problème, chose pour laquelle le Linksys MR7350 et le D-Link DIR-X1560 ont bien du mal.

L’Archer A7 affiche globalement moins de lag que quatre routeurs plus chers. Il est globalement plus lent que nos deux premiers choix, mais est également deux fois moins cher.

Lorsque nous avons testé tous nos routeurs pour la latence avec un réseau chargé, l’Archer A7 s’est placé dans la moyenne. Même si ses scores de latences sont généralement trois fois supérieurs à nos autres choix, l’A7 reste bien meilleur que certains autres routeurs deux à trois fois plus chers. Si votre famille a tendance à surcharger le réseau Wi-Fi d’appels vidéo, de streaming, et à naviguer sur internet tous en même temps, dépenser un peu plus pour l’AX50 ou l’AX20 est judicieux. Mais se placer dans la moyenne reste très impressionnant pour un routeur plus ancien et moins cher. Lors de nos tests, l’Archer A7 s’est montré capable de continuer à charger des sites web alors qu’au même stade le D-Link DIR-X1560 et l’Archer AX10 avaient pratiquement totalement bloqué.

Lorsque c’est possible, nous jetons un œil au type de matériel qu’utilise chaque routeur – un meilleur processeur et plus de mémoire impliquent généralement de meilleures performances – mais l’Archer A7 est un bon exemple pour montrer qu’on ne peut pas uniquement se fier à ces spécifications. Il dispose d’un processeur Qualcomm single-core à 750 MHz et de 128 Mo de RAM, des composants qui sont très loin à la traine derrière le dual-core et les 256 Mo de RAM de l’archer AX50, mais ses performances lors des tests prouvent très clairement qu’il reste un routeur très efficace.

L’Archer A7 inclut le port WAN classique et quatre ports Ethernet Gigabit, mais son port USB est limité au standard USB 2.0.

Si l’A7 est suffisant pour vos besoins, mais qu’il y a une zone rebelle de votre maison qu’il est incapable de couvrir, vous pouvez étendre sa portée via un extenseur réseau TP-Link OneMesh compatible. Cependant, dans la mesure où il utilise la même fréquence radio que les autres appareils de votre réseau, il n’est pas aussi adaptable qu’un kit de maillage réseau fonctionnant sur une fréquence dédiée ou en filaire. C’est cependant une option à noter lorsque votre budget est limité et qui vous souhaitez augmenter légèrement la portée de votre routeur. Nous avons testé OneMesh pour notre guide des extenseurs Wi-Fi, et les résultats sont assez mitigés : La portée et la réactivité du TP-Link RE220 sont meilleures lorsque OneMesh est activé, mais dans les mêmes conditions, le TP-Link RE300 n’a pas aussi bien fonctionné.

Les mises à jour de firmware permettent à l’Archer A7, vieux de deux ans, de se maintenir au niveau. Il m’arrivait par exemple de subir des déconnexions avec mon A7. Après une mise à jour du firmware, la stabilité de la connexion s’est nettement améliorée et est parvenue à faire fonctionner ma smart TV et les appareils de ma famille (PC portables et smartphones) sans accrocs. Ces améliorations m’ont permis de rester globalement satisfait de l’A7.

Selon nous, l’Archer A7 n’est pas aussi bon que l’AX50 ou l’AX20 pour les plus grandes maisons équipées de dizaines d’appareils – il dispose de moins de RAM et d’un processeur plus lent, et n’est compatible qu’avec le Wi-Fi 5 – mais ce routeur est largement suffisant pour une petite maison ou un appartement avec moins de smartphones et de PC.

Mise en place d’un routeur et maintenance réseau

Quel que soit le routeur que vous utilisez, vous devez passer par quelques étapes importantes pour une connexion sans-fil fiable et sécurisée :

• Pour accéder à l’écran de configuration web de votre routeur, n’utilisez pas le nom de domaine que vous a probablement donné le constructeur de votre routeur pour un accès rapide – ces noms de domaines sont connus pour être régulièrement victimes de piratages et pour être sensibles aux attaques. Il vous suffit à la place de connecter (avec ou sans fil) un PC au routeur, d’ouvrir un navigateur web, et de taper l’adresse IP du routeur ; et voici comment trouver cette adresse.
• Dès que votre routeur est installé, changez le mot de passe administrateur.
• Utilisez le chiffrement WPA2-PSK (AES) pour un maximum de vitesse et de sécurité sur votre réseau Wi-Fi. (N’utilisez le paramétrage double AES et TKIP que si vous possédez des appareils plus anciens incompatibles WPA2.) Le WPA3 est un standard de sécurité plus récent visant à améliorer la sécurité, mais il n’existe que très peu d’appareils compatibles WPA3 à l’heure actuelle. Le WPA3 est rétrocompatible avec WPA2, vous pouvez donc l’utiliser si votre routeur le propose. Lorsque nous avons évalué notre groupe test, si un routeur disposait du WPA3, nous lui avons ajouté des points de viabilité à long terme.
• Allez voir dès le départ s’il y a des mises à jour du firmware pour votre routeur, et retournez voir tous les quelques mois. Le mettre à jour régulièrement permettra de vous assurer que vous profitez du top en matière de performances, de sécurité et de fiabilité.² Tous les routeurs sélectionnés (le TP-Link Archer AX50, le TP-Link Archer AX20, l’Asus RT-AX88U, ou le TP-Link Archer A7) vous alerteront lorsqu’une nouvelle mise à jour du firmware est disponible lorsque vous ouvrirez la page d’administration, mais vous devez tout de même ouvrir la page de temps en temps pour vérifier. Certains routeurs affichent cette information via leur service de connexion au cloud, ce qui nécessite généralement de s’inscrire ; une fois inscrit, vous pouvez demander au routeur de mettre à jour automatiquement le firmware lors de la sortie de nouvelles versions.
• Essayez de placer votre routeur dans un endroit au centre de la maison. Ne le mettez pas dans un placard au milieu d’autres appareils électroniques, et ne le placez surtout pas à la cave. Ne perdez pas votre temps à essayer d’orienter les antennes, elles sont omnidirectionnelles. Un positionnement optimal des antennes ne vous fera gagner (ou perdre) qu’1 ou 2 dBm, ce qui n’est pas suffisant pour régler le moindre problème de Wi-Fi.
• Ne connectez pas tout ce que vous pouvez à la bande 5 GHz de votre routeur « parce que c’est plus rapide ». Oui, le 5 GHz est plus rapide que le 2,4 GHz – à courte portée, du moins. Mais plus vous ajouterez d’appareils sur la même bande, plus vous aurez de problèmes. Notez que les routeurs tri-band disposent de deux bandes 5 GHz, vous pouvez donc connecter les appareils importants comme une box streaming ou un PC gaming sur une bande spécifique dédiée. Si vous n’avez pas (ou que vous n’utilisez pas) le band steering (direction de bande), assurez-vous de diviser les appareils entre les différentes bandes manuellement.
• Pour optimiser votre réseau, trouvez une appli du genre Wi-Fi Analytics (PC/Android), WiFi Analyzer (Android, open source) ou WiFi Explorer (Mac) pour vous assurer que votre réseau Wi-Fi est correctement configuré. Vérifiez qu’il n’y a pas des réseaux sans-fil concurrents sur les canaux 1, 6 et 11 de la bande 2,4 GHz, ou si un autre réseau Wi-Fi n’est pas également sur la bande 5 GHz. Si vous avez régulièrement des soucis où vous avez une connexion forte mais des vitesses faibles, essayez de changer de canal Wi-Fi – mais ne vous intéressez pas particulièrement aux canaux ayant le plus de réseaux visibles. Ce qui cause les ralentissements, ce sont les réseaux en utilisation active : un réseau voisin avec des enfants qui jouent toute la journée, par exemple, pourrait vous causer plus de soucis que trois réseaux voisins pas ou peu actifs.
• Si votre PC portable a du mal à se connecter à votre routeur, assurez-vous de disposer des pilotes les plus récents pour la carte Wi-Fi de votre PC portable. Vous pouvez généralement trouver les pilotes sur le site web du fabricant du PC, mais aller directement sur le site web du fabricant de la carte Wi-Fi vous assurera de trouver les pilotes les plus récents. Il nous est arrivé d’avoir des soucis à cause de ça : l’un de nos PC portables, un Acer, se connectait au réseau sans-fil, mais avec des vitesses proches du zéro. Lorsque nous avons mis à jour le pilote de la carte Wi-Fi de notre PC Acer directement depuis le site d’Intel, proposant un pilote plus récent que celui d’Acer, notre problème s’est envolé.

Comprendre la technologie (et le jargon) des routeurs sans-fil

De nos jours un réseau domestique typique n’a plus grand-chose à voir avec les réseaux d’il y a quelques années. Sans même parler de l’explosion des appareils intelligents (des ampoules aux sonnettes en passant par les machines à laver connectées qui ont besoin d’une connexion Wi-Fi correcte), la plupart des foyers ont au moins deux ou trois appareils Wi-Fi personnels (téléphones, PC portables, tablettes) par personne, ainsi qu’une smart TV ou une box streaming comme une Roku ou Apple TV. Une soirée classique dans un foyer typique peut ressembler à ça : une personne qui télécharge une mise à jour de jeu dans sa chambre, une deuxième qui écoute de la musique sur une enceinte connectée, une troisième qui regarde la télé dans le salon, et une quatrième qui navigue sur internet depuis le canapé – et tout ce trafic nécessite un routeur capable de fournir une connexion stable et rapide à de nombreux appareils à la fois. La charge réseau d’un foyer actuel fait que nous sommes désormais bien plus exigeant en matière de choix de routeur, et il est désormais relativement important d’avoir quelque chose qui gère le Wi-Fi 6 et le maillage. Ces fonctionnalités ont un prix, mais valent l’investissement.

Bien que tous les routeurs modernes soient au moins dual-band – avec une bande 2,4 GHz plus lente mais à plus longue portée et une bande 5 GHz plus rapide mais à plus faible portée – il n’est pas toujours évident de tirer pleinement parti des deux. Sur les routeurs plus bas de gamme (ou plus anciens), vous aurez deux noms de réseau séparés – comme « monreseau2.4 » et « monreseau5 » – et devrez décider de quel appareil rejoint quel réseau. Si vous ne donnez pas des noms différents (SSIDs) à vos réseaux, dans la pratique, tous vos appareils finiront sur la même bande 5 GHz, et vous subirez des ralentissements et de la latence, voire même des coupures de connexion lorsque de nombreux appareils sont actifs en même temps.

Band steering (direction de bande) — et plus précisément la répartition de charge par direction de bande – vous permet d’utiliser un seul nom de réseau pour toutes vos bandes Wi-Fi et permet à votre routeur de décider quels appareils vont sur la bande 2,4 GHz et quels appareils vont sur la bande 5 GHz selon où ils sont situés dans la maison et la quantité de bande passante qu’ils utilisent. Le band steering est essentiel au bon fonctionnement des réseaux maillés, qui ont plusieurs points d’accès et plusieurs bandes à gérer, mais cette fonctionnalité est importante même pour les routeurs seuls, car si vous n’utilisez pas toutes les bandes de votre routeur, vous n’avez pas les performances pour lesquelles vous avez payé.

Les routeurs tri-band disposent d’une bande 5 GHz supplémentaire, en plus des bandes 2,4 GHz et 5 GHz d’un routeur dual-band. Cette troisième bande permet à plus d’appareils de se connecter et de fonctionner en même temps sans ralentir autant le réseau. Le band steering devient encore plus important avec les routeurs tri-band, cette bande radio supplémentaire ne vous sert à rien si aucun de vos appareils ne l’utilise.

Tous les routeurs 802.11ac et 802.11ax possèdent des indices de vitesse AC ou AX présents pour vous indiquer la vitesse du routeur, sous la forme « AC1900t » ou « AX3000 », par exemple. La mauvaise nouvelle, c’est que ces indices sont vraiment, vraiment biaisés. Dans le monde réel, par exemple, AC2300, AC1900 et AC1750 signifient la même chose : un routeur Wi-Fi dual-bande avec une bande 2,4 GHz et une bande 5 GHz, supportant chacune trois flux spatiaux (connexions simultanées que le routeur peut combiner pour améliorer la bande passante disponible à votre appareil, comme l’ajout de voies sur une route). Un indice AC2600 indique par contre un routeur dual-bande avec quatre flux spatiaux, et un indice AC3200 indique un routeur tri-band avec trois flux spatiaux pour chaque, etc.

Lorsque vous voyez ceci « 2×2 », « 3×3 », ou « 4×4 » pour un routeur, ces chiffres représentent le nombre de transmetteurs et de récepteurs de l’appareil, avec lesquels le routeur peut communiquer via les flux spatiaux. Le truc important à noter, c’est que les téléphones, PC portables, consoles de jeu et autres appareils que vous utilisez sont pratiquement toujours 1×1 ou 2×2 (ils gèrent donc un ou deux flux spatiaux, respectivement), et la vitesse de la connexion est déterminée par l’appareil ayant le moins de flux spatiaux. Un PC portable 2×2 ne sera pas plus rapide avec un routeur 4×4 qu’avec un routeur 2×2, mais il sera deux fois plus rapide qu’un PC portable 1×1.

Et est-il possible d’utiliser ces flux supplémentaires pour connecter un autre appareil ? En général, non. Vous pourriez avoir un PC portable 2×2, un téléphone 2×2, et un routeur 4×4, mais à moins que tous les appareils ne gèrent la technologie nommée MU-MIMO, le routeur ne peut dialoguer qu’avec un seul appareil à la fois, en utilisant donc uniquement deux flux. Avec le MU-MIMO, le routeur peut échanger avec le téléphone via deux flux et avec le PC portable avec les deux autres en simultané. Les routeurs MU-MIMO sont de plus en plus communs, mais ce n’est pas encore vrai pour les autres appareils. Donc disposer du support MU-MIMO et de plus de trois flux spatiaux n’est pas encore intéressant, bien que cela le sera dans le futur.

En octobre 2018, la Wi-Fi Alliance, une organisation industrielle responsable de la compatibilité des appareils Wi-Fi a annoncé le renommage du Wi-Fi 802.11n en « Wi-Fi 4 », du 802.11ac en « Wi-Fi 5 », et du 802.11ax en « Wi-Fi 6 ». Nous espérons que cette nouvelle terminologie aide à simplifier les explications.

Le Wi-Fi 6 apporte des améliorations qui, nous l’espérons, aideront les routeurs et réseaux maillés à mieux gérer l’augmentation des appareils sans-fil, via des technologies comme OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access) et TWT (Target Wake Time) ; cependant, les appareils doivent être compatibles Wi-Fi 6 pour profiter entièrement de ces avantages. Les téléphones hauts de gamme récents et PC portables professionnels commencent à gérer le Wi-Fi 6, mais les téléphones, tablettes et appareils connectés classiques en sont toujours au Wi-Fi 5 et le resteront encore au moins pendant un an ou deux.

La concurrence

Lors de la dernière version de ce guide, c’était le TP-Link Archer A20 qui était à l’honneur. Bien qu’il se soit également montré compétitif cette année, il se situe désormais dans la moyenne générale. Il reste un bon choix si vous avez de nombreux appareils, qui peuvent tirer parti de son mode tri-band.

Dans la version précédente, le Synology RT2600ac était en seconde place du podium, et s’est également montré compétitif. Nos gagnants cette année ont cependant pris un très net avantage sur le Synology aussi bien en termes de performances que de prix. Nous recommandons toujours le RT2600ac pour ceux qui aiment jouer avec leurs paramètres réseau et ceux qui songent à passer à un réseau maillé à l’avenir.

Le TP-Link Archer AX10 et le D-Link DIR-X1560 étaient nos choix pour les petits budgets. Les deux disposent de CPU tri-core, mais ne les utilisent pas à très bon escient, et se sont classés derrière d’Archer A7, pourtant single-core, lors de nos tests. Le DIR-X1560 en particulier a perdu des points à cause de son interface d’administration qui semble tout droit sortie d’un routeur de 2012, en 2022.

Le Linksys MR7350 et le Netgear RAX40 sont à des prix corrects pour des routeurs Wi-Fi 6. Vous pouvez étendre le MR7350 via l’un des nœuds de maillage Velop de Linksys, et le RAX40 de Netgear était l’un des premiers routeurs 802.11ax abordables. Lors de nos tests, ils se sont tous deux placés dans la moyenne, mais ne se sont pas particulièrement distingués des TP-Link Archer AX50 et AX20. Les Linksys et Netgear disposent tous deux de garanties courtes d’un an.

Avec son panneau lumineux RGB à l’inspiration gaming et son éclairage personnalisable, l’Asus ROG GT-AC2900 se démarque visuellement. Avec un prix légèrement supérieur à celui du Netgear RAX40, il s’est montré très correct lors de nos tests et dispose de plusieurs paramètres de QoS pour adapter votre réseau au gaming.

Le TP-Link Archer AX6000, le routeur ultra haut de gamme de l’entreprise, dispose de huit antennes rétractables qui lui donnent un aspect d’araignée retournée. Ces antennes ont permis au routeur de se hisser en première place lors de nos tests de bande passante longue portée, mais ses performances générales restent dans la moyenne. L’AX6000 se démarque des autres cependant car il est le seul à disposer d’un port Ethernet 2,5 Gigabit, pour ceux qui possèdent un modem compatible, mais d’une manière générale, l’Asus RT-AX88U est un meilleur choix.

Nous avons également évalué et écarté quelques routeurs très chers comme l’Asus RT-AX89X et le GT-AX11000, le Linksys MR9600, et les Netgear RAX80, RAX120, et RAX200. Ces routeurs annoncent de meilleures performances grâce à un ajout de bandes, d’antennes, de ports, ou d’une combinaison des trois. Nous les avons tous écartés car ils sont inutiles pour la plupart des gens et coûtent plus de 500 €.