Avis sur le TP-Link Archer C7 AC1750 : Un routeur abordable qui offre un accès fiable à l’internet

Le routeur Archer C7 AC1750 de TP-Link fut longtemps un choix de premier ordre pour un budget limité, notamment si vous aviez besoin d’un routeur dont la portée et les performances convenaient à une maison moyenne, offrant des radios de 2,4GHz et 5GHz pour une vitesse théorique combinée de 1,750 Mo/s. J’ai donc testé l’Archer C7 pendant quelques semaines pour déterminer s’il était adapté à vos besoins.

Modèle & caractéristiques du TP-Link Archer C7

L’Archer C7 présente un boîtier noir standard, avec trois antennes réglables et une rangée de voyants d’état LED en façade. Le design général semble un peu vieillot après avoir utilisé des systèmes Wi-Fi en maille avec de petits routeurs équipés d’écrans tactiles, au point que je ne pense pas qu’on puisse vous en vouloir si vous cachez ce routeur derrière d’autres meubles. Il dispose de supports de fixation si vous souhaitez l’accrocher pour gagner de la place. Quoi qu’il en soit, il est relativement compact, avec ses dimensions d’environ 24 cm x 16 cm, surtout si on le compare à certains des routeurs à hautes performances du marché. Les trois antennes externes peuvent être ajustées pour se diriger dans n’importe quelle direction afin d’obtenir une portée potentielle supplémentaire, mais elles ne peuvent pas être complètement retirées.

Au dos du routeur se trouvent un bouton WPS, un bouton d’alimentation et un bouton de réinitialisation, ainsi que quatre ports LAN pour la connexion d’appareils câblés, un port WAN pour la reconnexion à votre modem et un port USB-A 2.0. Un port USB-A 3.0 aurait sa place ici, d’autant plus qu’il y a un port USB en moins par rapport au C7, même si le processeur (CPU) de 750MHz à l’intérieur risque de ne pas suivre. Il est possible de partager une imprimante avec le port USB-A 2.0 et de brancher un lecteur USB rempli de fichiers multimédias, mais si c’est votre objectif, vous pourriez faire mieux avec un routeur aux performances supérieures ou une véritable configuration NAS.

Configuration & gestion

TP-Link facilite considérablement la configuration du routeur, en vous laissant le choix entre une application (disponible sur Android ou iOS) et un navigateur web pour les premières étapes. J’ai utilisé l’application, et le processus complet entre le déballage et le lancement de la connexion Internet a pris environ cinq minutes. On m’a demandé sur mon téléphone de choisir un nom et un mot de passe, le type de connexion souhaité, et si je voulais ou non une adresse MAC fixe, avec des paramètres par défaut recommandés déjà choisis. Même si vous êtes un débutant en matière de réseautage, vous ne devriez pas avoir de problèmes.L’application et l’interface du navigateur sont toutes deux faciles à utiliser, et vous pouvez y trouver de nombreux paramètres. Dans l’application, vous pouvez rapidement changer les mots de passe et activer/désactiver les radios, identifier les problèmes de réseau en un seul clic, activer et gérer un réseau invité sur chaque radio et régler l’intensité des voyants lumineux situés sur la façade du routeur.

De plus, vous pouvez à tout moment changer votre type de connexion en L2TP ou PPTP si vous souhaitez mettre en place un VPN pour un peu plus de confidentialité, tandis que le contrôle parental vous permet d’ajouter des appareils et des sites web à une liste noire. L’interface web est bien entendu beaucoup plus détaillée, proposant des paramètres pour l’USB, l’imprimante et le partage, un contrôle de la Qualité de Service (QoS), des fonctions de sécurité supplémentaires, des options de transfert NAT et des options VPN plus performantes.

Pour un contrôle total de votre routeur, l’interface web est clairement plus avantageuse, mais ceux qui veulent garder la simplicité peuvent s’en tenir à l’application tout en ayant accès à de nombreux paramètres de base. D’après mon expérience, une fois la configuration initiale terminée, je n’ai pas eu à me soucier des deux options.

Performance

Proposé au prix de 60$, l’Archer C7 offre des performances adaptées à la taille et à I ‘activité d’un foyer ordinaire. La radio 2,4GHz peut atteindre des vitesses théoriques de 450 Mo/s, tandis que la radio 5GHz atteint 1 300 Mo/s pour les performances combinées de l’AC1750, même si dans la réalité, vous ne verrez sans doute jamais ces chiffres. En testant le routeur, je n’ai pas constaté de baisses inattendues ni de faibles signaux (dans un rayon acceptable).

Les deux radios existent sur des SSID séparés, il n’y a donc pas de pilotage de bande disponible. Si vous êtes connecté à la bande de 5GHz et que vous vous éloignez de la portée acceptable, votre appareil ne passera pas automatiquement à la bande de 2,4GHz, qui offre une meilleure portée. J’ai beaucoup d’appareils qui rivalisent pour obtenir un peu de bande passante, et même avec une autre personne qui utilise ses propres appareils sur les deux radios, il n’y a pas eu de baisse notable des performances. Une famille nombreuse qui souhaite diffuser des vidéos et des jeux en HD en même temps constatera probablement des problèmes de connexion, par contre pour trois ou quatre personnes ayant des besoins Internet standard, l’Archer C7 demeure une option convenable.

J’ai effectué quelques tests à l’aide du Speedtest d’Ookla afin de savoir comment l’Archer C7 fonctionne par rapport au routeur Hitron fourni par mon fournisseur d’accès Internet. Notez que mon forfait internet est évalué à 300 Mo/s en réception et 25 Mo/s en émission.

TP-Link Archer C7 (2.4GHz)

TP-Link Archer C7 (5 GHz)

Le plus simple pour installer un routeur dans ma maison est de le placer dans le coin avant, ce qui ne correspond pas vraiment à la portée. Les deux radios ont vu une baisse de vitesse significative à moyenne et longue portée, mais elles ont fourni une excellente vitesse à proximité.

Le déplacement physique du routeur vers un endroit plus centralisé permettrait indubitablement de maintenir des vitesses plus constantes partout. La radio 5GHz du C7 était encore capable de faire plus que doubler la vitesse du routeur Hitron lorsque j’étais le plus éloigné dans le sous-sol.

Hitron (2.4 GHz)

Hitron (5 GHz)

Le routeur Hitron offrait de meilleures vitesses à moyenne portée, mais il n’arrivait pas à suivre l’Archer C7 à longue portée.

Faut-il acheter le TP-Link Archer C7 ?

Au bout de quelques semaines en utilisant l’Archer C7, on peut dire que le routeur à petit budget mérite d’être acheté. Les connexions à tous les appareils étaient stables et je ne me souviens pas d’avoir remarqué une seule perte de signal, je n’ai pas eu à modifier les réglages (à part pour fouiner) après la configuration initiale, et bien que les performances aient chuté de façon notable à distance, le C7 a quand même réussi à atteindre des vitesses convenables sur la bande des 5GHz lorsque j’étais aussi loin que possible de chez moi, dans ma maison de 93 mètres carrés.

Si vous n’aspirez pas à des objectifs élevés pour votre réseau domestique – le port USB-A 2.0 à l’arrière n’est pas le meilleur pour le partage de médias, et les performances globales ne sont pas faites pour une tonne d’utilisateurs ayant de fortes demandes de bande passante – et que vous avez juste besoin d’un routeur fiable, l’Archer C7 est pratiquement le meilleur choix disponible à ce prix.