Amazon Echo vs Echo Dot (4ème génération) : Laquelle des nouvelles enceintes Alexa est la meilleure pour vous ?

Les nouveaux modèles d’enceintes rondes Alexa sont arrivés : quel nouvel appareil Echo d’Amazon gagnera la bataille des sphères ?

Amazon a fait profiter à l’Echo (4^ème génération) et à l’Echo Dot (4^ème génération) de la refonte la plus complète du design depuis les débuts de la série (tout en se débarrassant de l’Echo Plus au passage), mais laquelle de ces nouvelles enceintes Alexa est la plus adaptée à vos besoins ? Est-ce qu’une différence de 40 € vaut vraiment le coup pour l’enceinte Echo complète et un peu plus grande, ou est-ce que la Dot fera l’affaire ?

Le choix n’est pas vraiment évident. Bien que les deux modèles présentent un grand nombre de similarités, les différences sont tout aussi nombreuses. Faisons donc un tour d’horizon de l’ensemble et comparons-les.

Amazon Echo Dot

Prix

La nouvelle Amazon Echo est disponible au prix de 99,99 € (Vérifiez les prix actuels sur Amazon.) et vise donc très clairement le marché des enceintes intelligentes milieu-de-gamme. Son enceinte est plus puissante que celles de ses prédécesseurs, et ce modèle intègre une technologie de connectivité Smart Home Hub, auparavant réservée exclusivement au modèle Echo Plus, le plus cher, c’est donc une avancée au niveau du rapport qualité/prix, même si le prix reste le même.

L’Echo Dot (4^ème génération) est, comme auparavant, l’option la moins chère, à partir de 59,9 € (Vérifiez les prix actuels sur Amazon).

Design

La Dot, moins chère, est évidemment la plus petite des deux, et bien que ses dimensions de 100x100x89 mm pourraient ne pas sembler beaucoup plus faibles que celles de l’Echo avec 144x144x133 mm sur le papier, la différence est en réalité très conséquente. La nouvelle Dot fait, en gros, le même diamètre que l’Echo Dot de 3^ème génération, donc elle prendra la même place sur votre bureau (ou à l’endroit où elle est placée, peu importe lequel), mais elle est bien plus haute, donc bien moins subtile.

L’Echo Dot n’est pas aussi imposante que l’Echo 4^ème génération, d’un autre côté, et son diamètre se rapproche de la hauteur de la version précédente (cylindrique). On ne peut pas dire que ces modèles sont hideux, mais ils auront bien du mal à se faire discret et à se fondre avec le reste. Ils sont très clairement de retour dans l’ère du « space-age ».

L’Echo Dot est la seule des deux à offrir (pour un supplément de 10 €) un affichage numérique de l’heure, ce qui la rend parfaite pour une table de chevet. C’est également le seul modèle avec une édition Kids proposant un design avec un tête d’animal et quelques fonctionnalités supplémentaires pour la protection des enfants, bien que les deux versions standards soient désormais capables de détecter lorsqu’un enfant parle et de leur donner des réponses adaptées.

Amazon Echo (4e génération)

Audio

Amazon a conçu les deux modèles Echo avec une orientation, ce qui va à l’encontre de la tendance actuelle en plaçant des enceintes directionnelles plutôt que 360 degrés. Ce son directionnel implique qu’elles seront plus adaptées contre un mur, ce qui (soyons lucides), est de toute façon l’emplacement où les modèles précédents avaient tendance à se trouver malgré leur son 360 degrés.

La taille plus importante de l’Amazon Echo est en partie due à son système son généreux composé d’un woofer de 3 pouces (basses) et d’une paire de tweeters 0,8 pouces (médium/aigus).

Amazon Echo (4e génération)

L’Echo Dot est quant à elle dotée d’une enceinte de 1,6 pouces et (sans surprise), d’une portée audio bien plus limitée. On ne peut pas dire qu’elle soit inutile pour écouter du son, et n’importe qui s’étant déjà éclaté dans sa cuisine avec l’un des précédents modèles d’Echo Dot pourra en attester, mais l’option plus onéreuse vous offrira sans l’ombre d’un doute une expérience bien plus riche.

L’Echo vous offrira également accès au stream audio amélioré Dolby, ce dont la Dot est incapable, mais Atmos et l’audio 3D restent réservés à l’Echo Studio.

Amazon n’a pas encore annoncé si plusieurs de ces enceintes peuvent être utilisés en stéréo, mais nous serions surpris si cette fonctionnalité n’était pas disponible.

Amazon Echo (4e génération)

Fonctionnalités intelligentes

Alexa dispose d’un écosystème vous donnant un contrôle important sur de nombreux objets intelligents ; il existe bien plus d’appareils compatibles avec Alexa que pour n’importe quelle autre plateforme, y compris Google Assistant. Mais même si l’Echo Dot 4^ème génération vous offre le contrôle vocal classique, et que les appareils compatibles apparaitront dans votre appli Alexa, seule la version Echo complète inclut un hub de contrôle sans fil.

Lorsque vous êtes face à un hub Zigbee, vous ressentez généralement l’une de ces deux sensations. Vous êtes soit surexcité à l’idée des possibilités qu’il représente pour votre maison intelligente, ou totalement perplexe.

Même si vous faites partie du second camp, gardez à l’esprit que de nombreux appareils fonctionnent déjà avec Zigbee – les lampes Philips Hue, pour nommer le plus important – et un hub central tel que celui de l’Echo implique que vous pouvez vous débarrasser de quelques câbles en vous débarrassant des hubs subsidiaires tels que le Hue Bridge.

L’Echo principale peut également contrôler directement les appareils Bluetooth Low Energy Mesh, ce qui vient ajouter une corde à son arc et qui deviendra de plus en plus utile au fil du temps et de l’évolution de la technologie.

L’Echo principale inclut également le support pour le système sans-fil longue portée Sidewalk d’Amazon, qui ne fait à l’heure actuelle pas grand-chose, mais qui deviendra une sorte de couverture réseau que les petits appareils pourront utiliser pour communiquer avec vous tant que vous vous trouvez à moins de quelques kilomètres de n’importe quelle Amazon Echo.

Amazon Echo Dot avec horloge

Puissance de calcul

L’Echo et l’Echo Dot sont dotés du nouveau processeur AZ1 Neural Edge d’Amazon. Cette puce est assez puissante pour interpréter les commandes vocales classiques directement sur l’appareil (surtout celles que vous utilisez souvent, comme allumer ou éteindre les lumières), et dans de nombreux cas permet de réduire la latence entre la commande et l’exécution, en économisant un aller-retour de votre requête sur le cloud, bien que le support ne soit pour commencer que pour l’anglais US.

C’est en tout cas la théorie. L’Echo et l’Echo Dot disposent du processeur, et elles garantissent toutes deux une grosse amélioration de vitesse par rapport aux modèles précédents, mais seule l’Echo dispose d’assez de RAM pour réellement gérer la reconnaissance vocale en local. L’Echo Dot reste dans le traditionnel et utilise une reconnaissance vocale en ligne, et garde donc une légère latence.

Est-ce une raison suffisante pour ne pas l’acheter ? Non. Pas du tout. Ce n’est pas comme si l’AZ1 était (pour l’instant) capable de tourner entièrement hors ligne, et bien que la différence entre les temps de réponse soit perceptible, la Dot n’est pas particulièrement lente.

Amazon Echo (4e génération)

Le verdict

L’Amazon Echo et l’Amazon Echo Dot valent toutes deux leur prix. Elles se positionnent précisément aux mêmes endroits du marché que les précédentes versions de la gamme Echo : L’Echo pour ceux qui veulent un son correct, la Dot pour ceux qui veulent Alexa et un son acceptable.

Si la fonctionnalité de smart home hub vous intéresse, gardez tout de même à l’esprit que vous n’avez besoin que d’une Amazon Echo chez vous pour qu’elle fonctionne ; le reste peut être constitué de Dots, si cela vous convient mieux.